Si se ha preguntado por qué nunca ha visto un capullo de abeja melífera, no es el único. Una abeja melífera emergente deja su capullo.
Todas las abejas son insectos holometábolos. Es una forma larga de decir que sufren una metamorfosis completa. Y eso es una forma larga de decir que tienen cuatro etapas de vida: huevo, larva, pupa y adulto. ¿Lo has entendido? Excelente. El resto es fácil.
Como muchos otros insectos similares, muchas abejas tejen un capullo cuando pasan de larva a pupa. Puede que hayas visto los capullos de las abejas albañiles, que son firmes y marrones. O puede haber visto el capullo de una mariposa o polilla. En todos los casos, el capullo protege a la pupa del mundo exterior. Pero atrapada en su interior, no puede comer ni defecar.
Etapas de alimentación y ayuno
Si se analizan las cuatro etapas de la vida, se verá que el huevo es una etapa no alimentaria (de ayuno). Al huevo le sigue la larva, que es una fase agresiva que come. A continuación, la pupa es el segundo estadio de ayuno. Después, el adulto es otro comedor. Evidentemente, los estadios alternan entre comer y utilizar lo que se ha comido previamente.
Decir que las larvas son comedores agresivos es quedarse corto. Las larvas de mariposas y polillas pueden segar las plantas de cultivo hasta el suelo. Ahora mismo, por ejemplo, los gusanos de la col, las larvas de la mariposa blanca de la col, están devorando los cultivos de col en todo el continente. Increíblemente, cerca del 85% de las peores plagas de los cultivos son fases larvarias de algún insecto de aspecto inocuo. Sin embargo, el lado positivo es que las larvas de la polilla del cinabrio, introducida en el mercado, se abren paso a través de los pastos de la hierba del tanaceto.
Las larvas se comen a sí mismas
Las larvas de las abejas de la miel tienen un apetito igualmente voraz. Algunas fuentes estiman que una larva de abeja de la miel aumenta su peso 1500 veces en 5,5 días. Ese tipo de crecimiento requiere un gran apetito.
Los alimentos digeridos por las larvas se almacenan para su uso durante la fase de pupa, cuando la abeja se transforma en adulta. Una de las primeras cosas que ocurren cuando la fase larvaria llega a su fin es el enrollamiento del capullo.
Enrollando el capullo
Dentro de la celda de cría recién tapada, la larva da una voltereta similar a las volteretas hacia delante que hacía en la escuela primaria. Al rodar hacia adelante, la abeja produce cuatro sustancias. Las glándulas de seda, que se encuentran en la boca, segregan una sustancia clara en largas hebras. Además, por el ano se excretan otras tres sustancias: una clara, otra amarillenta y otra fecal.
A medida que la larva da vueltas dentro de la celda de cría, los materiales del capullo salen del cuerpo de la abeja. Pero a diferencia de una polilla, una mariposa o una abeja solitaria, el capullo se adhiere al interior de la celda de cría. Mientras que se puede imaginar que el capullo de una mariposa es como el estuche de una momia, el capullo de una abeja de la miel es más bien un papel pintado: lo cuelgan y lo dejan allí.
Los capullos de las abejas de la miel se quedan
Una vez que la pupa se convierte en adulta, la abeja sale de su celda natal, dejando atrás el capullo. Pegado a la celda de cría, el capullo no se desprende. Los excrementos están bien envueltos dentro de las otras sustancias del capullo, la forma que tiene la naturaleza de asegurar que los excrementos no contaminen el interior de la celda de cría.
Dado que los capullos se adhieren para siempre al interior del panal, nunca vemos un capullo que se parezca a los que producen las abejas solitarias u otros insectos. Lo que sí podemos ver, sin embargo, es el color siempre oscuro de los panales de cría después de que las sucesivas generaciones de abejas hayan dejado sus capullos y heces. Las personas que miden estas cosas dicen que el interior de las celdas de cría en realidad se hace más pequeño con el tiempo, debido a la acumulación de múltiples capullos y residuos metabólicos.
Como muchos otros insectos similares, muchas abejas tejen un capullo cuando pasan de larva a pupa. Puede que hayas visto los capullos de las abejas albañiles, que son firmes y marrones. O puede haber visto el capullo de una mariposa o polilla. En todos los casos, el capullo protege a la pupa del mundo exterior. Pero atrapada en su interior, no puede comer ni defecar.
Etapas de alimentación y ayuno
Si se analizan las cuatro etapas de la vida, se verá que el huevo es una etapa no alimentaria (de ayuno). Al huevo le sigue la larva, que es una fase agresiva que come. A continuación, la pupa es el segundo estadio de ayuno. Después, el adulto es otro comedor. Evidentemente, los estadios alternan entre comer y utilizar lo que se ha comido previamente.
Decir que las larvas son comedores agresivos es quedarse corto. Las larvas de mariposas y polillas pueden segar las plantas de cultivo hasta el suelo. Ahora mismo, por ejemplo, los gusanos de la col, las larvas de la mariposa blanca de la col, están devorando los cultivos de col en todo el continente. Increíblemente, cerca del 85% de las peores plagas de los cultivos son fases larvarias de algún insecto de aspecto inocuo. Sin embargo, el lado positivo es que las larvas de la polilla del cinabrio, introducida en el mercado, se abren paso a través de los pastos de la hierba del tanaceto.
Las larvas se comen a sí mismas
Las larvas de las abejas de la miel tienen un apetito igualmente voraz. Algunas fuentes estiman que una larva de abeja de la miel aumenta su peso 1500 veces en 5,5 días. Ese tipo de crecimiento requiere un gran apetito.
Los alimentos digeridos por las larvas se almacenan para su uso durante la fase de pupa, cuando la abeja se transforma en adulta. Una de las primeras cosas que ocurren cuando la fase larvaria llega a su fin es el enrollamiento del capullo.
Enrollando el capullo
Dentro de la celda de cría recién tapada, la larva da una voltereta similar a las volteretas hacia delante que hacía en la escuela primaria. Al rodar hacia adelante, la abeja produce cuatro sustancias. Las glándulas de seda, que se encuentran en la boca, segregan una sustancia clara en largas hebras. Además, por el ano se excretan otras tres sustancias: una clara, otra amarillenta y otra fecal.
A medida que la larva da vueltas dentro de la celda de cría, los materiales del capullo salen del cuerpo de la abeja. Pero a diferencia de una polilla, una mariposa o una abeja solitaria, el capullo se adhiere al interior de la celda de cría. Mientras que se puede imaginar que el capullo de una mariposa es como el estuche de una momia, el capullo de una abeja de la miel es más bien un papel pintado: lo cuelgan y lo dejan allí.
Los capullos de las abejas de la miel se quedan
Una vez que la pupa se convierte en adulta, la abeja sale de su celda natal, dejando atrás el capullo. Pegado a la celda de cría, el capullo no se desprende. Los excrementos están bien envueltos dentro de las otras sustancias del capullo, la forma que tiene la naturaleza de asegurar que los excrementos no contaminen el interior de la celda de cría.
Dado que los capullos se adhieren para siempre al interior del panal, nunca vemos un capullo que se parezca a los que producen las abejas solitarias u otros insectos. Lo que sí podemos ver, sin embargo, es el color siempre oscuro de los panales de cría después de que las sucesivas generaciones de abejas hayan dejado sus capullos y heces. Las personas que miden estas cosas dicen que el interior de las celdas de cría en realidad se hace más pequeño con el tiempo, debido a la acumulación de múltiples capullos y residuos metabólicos.