Lírico pero no lógico
Estoy feliz de haber llegado al final de un mes lleno de praderas de hierba alta en los patios traseros de los suburbios. ¿Pero por qué? ¿Por qué un ambientalista amante de las abejas como yo piensa que No Mow May es una mala idea?
Algunas personas dejan de segar por el bien de las abejas melíferas y otras por el bien de otros polinizadores, incluidas las abejas solitarias. Pero No Mow May es una idea tonta. El nombre es pegadizo, aliterado y con rima, pero el encanto termina ahí. Hasta donde yo sé, tiene pocos beneficios para los polinizadores.
Seis tiros contra el No Mow May
No Mow May parece razonable al principio: al dejar que las malezas de primavera florezcan sin cortarlas, podemos proporcionar forraje adicional a los polinizadores hambrientos a principios de año. Suena como una buena idea, ¿verdad? Pero, ¿aumenta realmente la salud y la supervivencia de los polinizadores? ¿Qué pasa con esas criaturas felices el 1 de junio? ¿Se convierten en mantillo en la primera pasada de su cortacésped? ¿O empacan y se van en un ambiente más seguro?
Veamos algunos aspectos negativos del No Mow May, empezando por las abejas.
Las abejas melíferas no necesitan forraje suplementario en mayo
En América del Norte, ¿qué mes tiene el forraje más natural? Sabemos que ocurre en primavera, probablemente en abril, mayo o junio. Supongo que es mayo, un mes en el que todo florece: árboles, arbustos, plantas anuales e innumerables malezas al borde de la carretera.
Si bien dejar que las malezas personales florezcan para las abejas es una buena idea, el beneficio neto no es muy bueno. Tal vez si hubieras cuidado muchas malezas en flor en agosto, podría pensar de manera diferente, pero mayo está lleno de flores de una variedad infinita. Ahórrate la angustia a tus vecinos y corta tu césped, al menos en primavera.
La hierba alta es un problema para las abejas nativas que anidan en el suelo
¿Sabías que la mayoría de las especies de abejas solitarias viven bajo tierra? ¡La verdad! Alrededor del 70%. Y estas abejas quieren suelo desnudo, sin mantillo, malas hierbas, hierba o demasiada sombra. A menudo los veo anidando en aceras o bordillos, donde se ve el suelo, o en franjas desnudas entre césped y arbustos. Estas áreas son perfectas para las abejas terrestres, como las abejas excavadoras, las abejas mineras y las abejas sudoríparas.
Pero cuando dejas de cortar y la hierba alta bloquea el sol en estos parches de tierra, las abejas no están contentas. No solo es difícil encontrar un hogar bajo la maraña de hierba y hierba, sino que la tierra permanece fría y húmeda. A estas abejas rara vez les falta forraje en mayo, pero en las áreas suburbanas a menudo les faltan sitios de anidación. El "No Mow May" lo empeora.
Puede pensar que no tiene este tipo de abejas en su jardín, pero las tienen. Mucha gente simplemente no los reconoce como abejas, confundiéndolos con mosquitos, moscas de la fruta o pequeños escarabajos.
La hierba alta sobresale por encima de las flores nativas que se adaptan al terreno
Admito que mi césped no es transitable según los estándares suburbanos. Está lleno de cosas que otros envenenan, como violetas de madera amarillas, fresas silvestres y verdolaga de roca de crecimiento bajo con flores mini magenta. Estas bonitas plantas crecen a lo largo de los bordes del césped, donde la hierba se convierte en árboles. Incluso si apenas se notan, las plantas perennes que se adaptan al suelo prosperan si no dejas que el césped las eclipse.
Los dejo a los polinizadores, cortando por encima de sus cabezas cuando es necesario. Aunque no puedo ver las plantas desde la distancia, pequeñas abejas y mariposas las visitan a menudo, siempre y cuando la hierba no crezca lo suficiente como para dificultar su vuelo.
Un césped sin cortar da una ventaja a las especies invasoras
Si bien las diminutas plantas nativas no pueden competir con el césped sin cortar, las invasoras voluminosas sí pueden. Especies como el nudo, el plátano de hoja ancha, la maleza, el ganso silvestre y el pasto de montaña se establecen rápidamente.
Una vez que las malas hierbas agresivas se arraigan, la gente no corta el césped el 1 de junio. Proceder con los herbicidas. Los herbicidas, como todos los demás pesticidas, matan a los seres vivos. Cualquier cosa que mate células vivas seguramente tiene efectos que no conocemos. Si debe seguir el No Mow May con un rociado de glifosato, entonces es mejor seguir cortando.
Nada hace más felices a las garrapatas que la hierba alta
Vivo en el paraíso de las garrapatas. Aquí a las garrapatas les encanta saltar de la hierba alta a todo lo que pasa, incluidas personas, perros, ciervos, cabras y gatos de todos los tamaños. Dependiendo de dónde viva, las garrapatas transmiten una serie de enfermedades muy peligrosas, como la fiebre de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. Si decide dejar de cortar el césped, vigílese a sí mismo, a sus hijos y mascotas en busca de garrapatas y otros insectos y arácnidos dañinos.
Las fuentes que he consultado sobre el control de garrapatas recomiendan mantener el césped corto. A las garrapatas les encanta la hierba que trata la humedad, así que para ellas, cuanto más tiempo, mejor.
Las consecuencias no deseadas de la hierba alta
Si vive en un área con un clima cálido y seco, tenga en cuenta el riesgo especial de incendio que puede convertirse en un césped con hierba alta. Cuando la hierba alta se vuelve seca y crujiente, el fuego puede extenderse como un rayo.
En una discusión en línea sobre los peligros del No Mow, las personas también hablaron sobre cortar mangueras de jardín y juguetes de niños que anidan en el césped y tropezarse con aspersores de césped. Una familia informó sobre una manada de ratas acurrucadas contra los cimientos y muchas informaron un aumento en los avistamientos de ratas.
Además, muchos explicaron la dificultad de cortar el pasto alto después de un mes de crecimiento. Un hombre dijo que tenía que limpiar las cuchillas de su cortacésped cada pocos metros, consumiendo "todo el tiempo que ahorré al no cortar el césped en mayo".
Los polinizadores necesitan tu ayuda, pero…
No Mow May tiene sus atractivos, especialmente si no te gusta cortar el césped. Pero hay muchas formas de ayudar a los polinizadores, además de dejar que la hierba crezca alta en el mes de mayo, repleto de flores.
Puedes comenzar plantando flores de jardín que florezcan durante todo el año, especialmente en los meses secos de julio, agosto y septiembre. Ofrezca a los polinizadores terreno abierto, una fuente de agua y un refugio libre de pesticidas. Dales sol y sombra, tallos erguidos, lugares para anidar y esconderse. Intente agregar una casa de abejas, un bebedero para pájaros y un comedero para colibríes para completar sus atracciones de polinizadores.
Y si realmente quieres dejar de cortar el césped durante un mes, prueba septiembre. Una floración otoñal de dientes de león podría ser de gran ayuda para las abejas melíferas, los abejorros y otras especies de finales de temporada. En general, sus polinizadores estarán mejor si sigue el sentido común en lugar de seguir a la multitud.