Para mí, una red para mariposas es el equipo estándar de la apicultura. Tengo una en mi camión, otra en mi cubo de inspección y otra en mi casa de miel. ¿Dónde guarda usted la suya?
Una red de mariposas es una pieza indispensable del equipo apícola. Si de mí dependiera, incluiría una red para mariposas en todos los kits para principiantes.
Sé lo que está pensando: legiones de apicultores han pasado décadas sin una red de mariposas. Pero yo soy del tipo práctico, así que si algún problema molesto puede resolverse de forma fácil y barata, ¿por qué no?
Usos lógicos de una red para mariposas
Te preguntarás por qué es tan importante una red para mariposas para un apicultor. Pues bien, aquí tienes una lista de las formas en que las utilizo.
Para atrapar a las abejas de la miel que se pegan a mi ropa y acaban en la casa, el garaje, el cobertizo o incluso mi coche. En lugar de espantarlas, perseguirlas y abrir todas las puertas y ventanas (que admiten aún más), simplemente las recojo con mi red.
Para atrapar reinas. Más de una vez he perdido una reina durante su liberación de una jaula de reinas. Y más de una vez he atrapado a mi reina de 40 dólares con mi ingeniosa red para mariposas de 5 dólares.
Para capturar pequeños enjambres en árboles u otros lugares de difícil acceso. Puede pasar por debajo de un enjambre pequeño y utilizar una herramienta de colmena para cortar el racimo de una rama o un columpio. O puede utilizar un mango de extensión y simplemente sacudir el enjambre en la red.
Para atrapar a las reinas de los avispones o avispas amarillas en primavera. Las avispas reinas se detectan a principios de la primavera por su gran tamaño. Atrápelas en su red y aplástelas. Matar a las reinas de las avispas a principios de año puede evitar enormes nidos de depredadores en otoño.
Para ver más de cerca a los insectos depredadores. A veces sólo quiere saber qué está rondando por sus colmenas para poder evaluar el problema. Cójalo en su red para una inspección de cerca.
Del mismo modo, utilizo una red para mariposas para identificar a las abejas. Me gusta fotografiar una abeja autóctona en una flor y luego atraparla con la red el tiempo suficiente para identificarla. Atrapar y soltar funciona muy bien.
Para los tiempos muertos de las abejas. Si una abeja desagradable me sigue, dándome cabezazos o dando vueltas, la atrapo en una red y la dejo enfriar en un lugar sombreado bajo un árbol. Después, la suelto.
Para salvar a las abejas que se ahogan. Las abejas atascadas en piscinas, charcos o estanques se pueden sacar fácilmente del agua y soltarlas en el suelo.
También he utilizado una red de mariposas para atrapar un ratón cuando salía de mi colmena de barra superior. Sabía que estaba allí, así que golpeé la parte superior de la colmena y atrapé al ratón mientras salía corriendo de la entrada de la colmena. Lo tengo. (Por desgracia, lo que hay que hacer después es problemático).
No te rías, pero en un apuro, me he puesto una red de mariposas en la cabeza como un velo de abeja improvisado. Para trabajos rápidos, funciona.
Hay redes de todos los tamaños y precios
Las redes contra insectos, como la mayoría de las herramientas, tienen una gran variedad de formas y tamaños. Algunas son caras y otras baratas. Yo tengo una que he utilizado durante años y que costaba menos de 3 dólares. La utilizo para atrapar y pisar avispas. Se vuelve asqueroso después de un tiempo, y entonces sólo lavo la parte de la red y la vuelvo a colocar.
También tengo una con mangos de extensión de varias longitudes; es buena para los enjambres y las abejas del tragaluz. Y mi red favorita, conocida como National Park Special, se pliega en un pequeño paquete que cabe en una mochila. La anilla metálica se pliega en tercios y sostiene una red verde (de camuflaje) que difícilmente se ve desde la distancia.
No te preocupes, no capturo mariposas o abejas raras. Pero después de fotografiar un insecto, a menudo lo atrapo para examinarlo más de cerca antes de dejarlo ir. La red de camuflaje evita explicaciones innecesarias, así que la tengo a mano en la bolsa de la cámara.
Compre una red para mariposas con las características adecuadas
La red que compres debe tener una bolsa profunda. Una bolsa poco profunda, como las de los cangrejos o los peces pequeños, no mantendrá cautivo a un insecto. Una vez que atrapes un insecto, debes poder darle la vuelta a la red con un movimiento de muñeca. Esto "encierra" a la criatura dentro, pero no la daña.
Tradicionalmente, el mejor lugar para comprar redes y extensiones era BioQuip, pero recientemente han cerrado el negocio. Amazon tiene bastantes variedades, así que probablemente puedas encontrar algo que te sirva. Si vas a usar una red para cazar las reinas de las avispas, te recomiendo que tengas una red para "mirar" (para las abejas) y una red para "aplastar" (para las avispas) porque las redes para aplastar se vuelven pegajosas. Pero no es necesario. Durante años sólo he utilizado una.
La red en sí debe ser de malla fina. Para identificar a las abejas, la red debe ser capaz de confinar algo tan pequeño como un mosquito. Además, normalmente no se quiere herir a lo que se ha capturado, por lo que los agujeros pequeños son los mejores para las extremidades y alas delicadas. Si la red es sólo para avispas depredadoras, la malla puede ser un poco más grande.
Aprenda a manejar una red para mariposas
Sam Droege, del USGS, tiene unos vídeos excelentes sobre cómo manejar una red para principiantes o avanzados. También puedes practicar hasta desarrollar tu propio estilo.
Por favor, hazme saber si tienes algún otro consejo ingenioso para usar una red de mariposas en tu colmenar. Las ideas son siempre bienvenidas.